此前,为了应对大宗商品价格的持续低迷,自由港采取了暂停股息派发、削减资本支出以及减产等一系列措施来保持自由港的现金流并降低公司负债。
2015年8月底自由港宣布开始削减铜产量,然而此次减产效果并不理想,12月上旬,自由港再度表示将铜的减产目标从8月的2.5亿磅增加至3.5亿磅。
但百般努力仍未令自由港摆脱困境,2016年1月底,穆迪将Freeport矿业公司信评从Baa2降至Ba2。穆迪表示,Freeport丧失投资级信评是其债务保障指标恶化和杠杆增加所导致的结果。
过去一年,自由港麦克默伦股价也表现惨淡,从最高的每股23美元最低跌至4美元以下。
为加快重组债务及改善资产负债表,2016年2月15日,自由港迈克墨伦公司再次宣布,公司与日本住友金属矿山株式会社出售旗下美国亚利桑那州Morenci铜矿13%股权达成最终协议,交易作价10亿美元,将以现金支付。交易完成后,自由港麦克默伦仍将持有Morenci铜矿72%股权。该公司铜产量的三分之一来自亚利桑那州。
然而,除了债务缠身、估价暴跌、评级下调外,自由港还遭遇印尼矿石出口许可证续期的难题。
2016年1月底,自由港从印尼一处世界级铜矿Grasberg矿场出口铜精矿的许可证到期,因与印尼政府就缴纳一家新炼厂建设保证金事宜,谈判僵持不下。政府此前要求其为兴建一新炼厂缴纳5.3亿美元保证金。2014年,Grasberg矿场通过出口铜、金矿石为Freeport创收20亿美元。
目前,大宗商品价格仍处于疲弱格局,虽有部分反弹,但在全球经济未有良好转势、需求未有大幅增加的情况下,商品价格逆转颓势还尚有一程,自由港前路仍充满荆棘。
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